Herbert James Draper (1863 – 1920)
İngiliz Klasisist Ressam Herbert James Draper 1863 veya 1864 yılında Londra’da doğdu. St. john’s Wood Art School ve Royal Akademi’de öğrenim gördü. 1887’de ve 1888’de Kraliyet Akademisi’nde ilk kez sergilenen eserleriyle bir seyahat bursu kazandı ve eğitimini Paris’te Jules-Joseph Lefebvre ve Gustave Boulanger’ın öğrencisi olarak Akademi Julian’da tamamladı.
1889’da Kraliyet Akademisi Altın Madalyası ve bir başka burs kazandı. Bununla 1890’lı yılların çoğunu Avrupa’yı dolaşarak, İspanya ve İtalya gibi şehirleri ziyaret ederek geçirdi. İngiltere’ye dönüşünde mitolojik konulara özel ilgi duyan bir ressam ve illustratör olarak çalışmaya başladı. Draper’in eserlerindeki başlıca tema kadınlar ve onların suyla olan ilişkisidir. En başarılı eserlerinin hemen hepsinde çıplak kadınları deniz veya ırmak kıyısında betimlemiştir.
Draper, Royal Akademi’nin bir üyesi olmamasına rağmen, davet edildiği için, klasik veya romantik temalı bir dizi eserini düzenli olarak Akademi’de sergiledi. 1894’te “The Sea Maiden” adlı tablosu çok dikkat çekti ve övgüyle karşılandı. Üç yıl sonra “The Foam Sprite” adlı tablosu Avustralya’daki bir müze tarafından satın alındı.
1898 yılında Icarus için yaptığı “The Lament for Icarus” adlı eseri, 1900’de Paris’te Exposition Universelle’de altın madalya kazandı ve daha sonra Tate Gallery tarafından satın alındı.
Mitolojik konulara ek olarak Draper, bir portre ressamı olarak da tanınıyordu. Birçok İngiliz aristokrat, ailelerinin ve çocuklarının portrelerini Draper’a yaptırıyordu. Bu başarısına rağmen Draper’ın şöhreti, pek çok sanat eleştirmeni ve meraklısı tarafından olumsuz eleştiri alınca hızla azaldı. Sanatçı, Royal Akademisi’nde sanat eğitimi vermeye devam ederken, son başarılı sergisini 1913’te Leicester Galerisi’nde açtı.
Sanat Anlayışı
Herbert James Draper’ın sanat anlayışı, Viktorya dönemi akademik ressamlığının zarafetiyle mitolojik anlatının romantik duyarlılığını birleştirir. En çok bilinen eserlerinde Yunan ve Roma mitolojilerinden sahneleri işlerken, bu temaları insan duygularına odaklanarak dramatize etmiştir. Draper’ın figürleri zarif, idealize edilmiş bedenlere ve duygusal bir yoğunluğa sahiptir. Özellikle kadın figürleri, narin güzellikleri ve melankolik ifadeleriyle dikkat çeker.
Kompozisyonlarında klasik formlara, detaylı anatomiye ve ustaca ışık kullanımına özel bir özen gösterir. Draper, akademik realizmin teknik disipliniyle çalışmış ancak içerik olarak klasik idealleri romantik bir yorumla yeniden işlemiştir. Resimlerinde tarihsel ya da mitolojik olaylardan ziyade, bu olayların duygusal etkilerini ön plana çıkarır; örneğin İkarus’un düşüşünden çok, onun kaybına duyulan hüzne odaklanır.
Draper, aynı zamanda Sembolizm ve Pre-Raphaelite Brotherhood (Ön-Raffaeloculuk) akımlarından da etkilenmiştir. Yoğun duygusal içerik, estetik idealizm ve doğaya duyulan hayranlık bu etkiyi yansıtır. Ancak onun eserlerinde, Pre-Raffaelite ressamların ince detaycılığı yerini daha yumuşak geçişlere, zarif fırça işçiliğine ve teatral anlatıma bırakır.
Zamanının eleştirmenleri tarafından bazen “fazla duygusal” ya da “romantik” bulunmuş olsa da, Draper’ın eserleri günümüzde mitolojik konulara modern yaklaşımlar sunan nadide örnekler olarak değerlendirilmektedir.
