George Cope (1855 – 1929)
Amerikalı Realist Ressam George Cope 1855 yılında beş çocuklu bir ailenin altıncı çocuğu olarak Philadelphia’ya kırk mil uzaklıkta, Bradford’un doğusunda bulunan küçük bir çiftlikte doğdu. Annesi Lydia Eldridge Cope, başarılı bir sanatçı, babası Caleb Cope, çalışmaları sık sık batı Chester’da yerel bir gazetede yayınlanan bir şairdi.
Cope, kariyerine Pensilvanya’nın Brandywine Nehri ve çevresinin yaban hayatı ve mimarisini çizerek başladı. Daha sonra komşularının bahçelerinde bulunan çiçekleri çizerken gerçekçiliği keşfetti. 1873’te okulu bırakıp çizime yoğunlaştı. 1876’da ömür boyu arkadaşı ve tek öğretmeni olan Alman peyzaj ressamı Hermann Herzog ile tanıştı. İki arkadaş sık sık Pensilvanya kırlarında yürüyüşler düzenleyerek çizimler yapıyordu.
Sanatçı 1874 – 1876 yılları arasında yeni keşifler için batı sınırına yolculuk yaptı. Yolculuğu sırasında Philadelphia’nın günlük yaşamından kesitler çizdi. Manzara, spor, av sahneleri, hayvan portreleri ve yerel mimari konular üzerinde durdu. 1880 yılında resim dersleri vermek ve çalışmalarını satmak için orada bir stüdyo açtı. Cope resimlerini stüdyosunda önce kalemle detaylı bir biçimde çiziyor daha sonra tuvale yağlı boya olarak aktarıyordu. İmzasını siyah kalın bir biçimde resmin sağ veya soluna Geo yazarak atıyordu.
Çalışmalarını Chester’ın batısında mağaza vitrinlerine koyarak veya yerel gazetelerde yayınlayarak satıyordu. Chester’den pek çok sanat sever Cope’a küçük boyutlu natürmortlar sipariş ediyordu. Konular genellikle evlerinden çiçek, meyve, kitap ve kek görünümlerinden oluşuyordu. Sanatçı objeleri karanlık bir fonda parlak renklerle vurgulayarak yeni bir tarz oluşturmuştu.
Bu çalışmalar 1905’ten sonra Cope’un en popüler çalışmaları oldu. I. Dünya savaşı sırasında geliri kesilince sanatçı geçimini sağlamak için güzel havalarda seyyar satıcılıkla çiçek ve sebze satmak zorunda kaldı. Bunların arasına küçük boyutlu resimlerini de koyup satmaya çalışan sanatçının resimlerinin büyük çoğunluğunu arkadaşı fizik doktoru Henry Pleasants satın aldı. George Cope, 15 Ocak 1929 yılında doktor Henry Pleasants’ın ofisinde son nefesini verdi. İki gün sonra Batı Chester’da Oakland Arkadaşlar Mezarlığı’nda toprağa verildi. Onun yeteneği ve çok yönlü kişiliği, yerel evlerde, Chester İlçesi Tarih Kurumu, büyük Amerikan müzelerinin koleksiyonlarında ve özel koleksiyonlarda yaşıyor.
Sanat Anlayışı
George Cope, özellikle trompe-l’œil natürmort tekniğiyle dikkat çekmiş bir sanatçıdır. Bu türde verdiği eserler, gerçekçiliğin sınırlarını zorlayan detayları ve optik illüzyon etkisiyle izleyiciyi şaşırtan kompozisyonlarıyla bilinir. Ahşap yüzeylere asılı nesneler, antika objeler, silahlar ve günlük kullanım eşyaları gibi ögeleri sıkça kullanarak izleyicinin dokunma isteği uyandıran resimler yapmıştır.
Eserlerinde genellikle yıpranmış mektuplar, anahtarlar, silahlar ve diğer nostaljik objeler bulunur. Bu objeleri özenle yerleştirerek ve gerçekçi ışık-gölge teknikleri kullanarak eserlerine derinlik katmıştır. Çalışmalarında Amerikan kültürüne ait simgeler, tarihî belgeler ve günlük yaşamdan sahneler sıkça yer alır.
Sanatı, 19. yüzyıl Amerika’sının realist eğilimlerini yansıtırken, trompe-l’œil tekniğiyle illüzyon ve göz yanılgısını ustalıkla bir araya getirmiştir. Cope’un eserleri günümüzde birçok müzede sergilenmekte olup, özellikle Amerikan natürmort sanatının önemli örnekleri arasında değerlendirilmektedir.
