Thomas Cole (1801 – 1848)
Amerikalı Hudson River Ekolü Ressamı Thomas Cole 1801’de Bolton’da doğdu. İngiliz asıllı bir döşemecinin oğludur. Cole, Amerikan manzara resminin en önemli isimlerinden biri ve Hudson River School adlı sanat akımının kurucusudur. Hiçbir ustadan ders almadı. Bir süre Philadelphia’da yaşadı, sonra New York’ta ilgi çekerek İtalya’ya, Fransa’ya ve İngiltere’ye inceleme gezileri yapmasını sağlayacak yardımlar elde etti.
1827’den sonra Cole, New York’un Catskill kasabasında Cedar Grove adlı çiftlikte bir stüdyo düzenledi. Çalışmalarının önemli bir bölümünü bu stüdyoda yaptı. 1836’da sahibinin yeğeni olan Catskill’den Maria Bartow ile evlendi ve bir yıl boyunca ikamet etti. Cole, Amerikan doğasını yücelten romantik ve dramatik manzaralarıyla ün kazandı. 1829-1832 yılları arasında Avrupa’ya giderek İtalya ve İngiltere’de sanat eğitimi aldı. Avrupa’da özellikle John Constable ve J.M.W. Turner gibi manzara ressamlarının eserlerinden etkilendi. Amerika’ya döndükten sonra kariyerinin en önemli eserlerini üretti.
A.B.D’ ye döndükten az sonra (1832) manzara resmi yapmaktan (Catskill Tepelerinden, Connecticut Ovasından Görünüşler) vazgeçerek ahlakçı, mistik eserler verdi. (1836-1848). İmparatorluk Yolu bunlardan biridir. Bu eser 5 tabloda Roma medeniyetinin tarihini anlatır. (Historical Society, New York). Bundan başka hayat yolculuğu, Haç ve Dünya, Kaybedilmiş Cennet gibi eserleri vardır. Özellikle harabelerdeki şiirselliği dile getirmekten hoşlanırdı. Volney’ in etkisi altında kaldı, buna karşılık, o da Edgar Poe’yu etkiledi.(Arnheim Malikanesi)
Cole, yakın bir dostluğunu paylaştığı Daniel Wadsworth dahil olmak üzere sanat dünyasında önemli isimlerle birçok arkadaşlık kurdu. Bu dostlukların kanıtları, 1980’lerde Trinity College Watkinson Kütüphanesi tarafından keşfedilen mektuplarda görülebilir. Sanatçı, 11 Şubat 1848’de Catskill’de öldü. Catskill’lerin dördüncü en yüksek zirvesine, onuruna Thomas Cole Dağı adı verildi.
Sanat Anlayışı
Thomas Cole’un sanat anlayışı romantizm ve doğaya duyulan derin hayranlık üzerine kuruludur. Resimlerinde doğayı sadece bir fon olarak değil, ana kahraman olarak ele almıştır.
Hudson River School’un Öncüsü: Cole, Hudson River School adı verilen sanat akımını başlatan sanatçıdır. Bu akım, Amerikan manzarasının vahşi doğasını, büyüklüğünü ve ruhani yönünü resmetmeyi amaçlıyordu.
Doğa ve İnsan İlişkisi: Sanatında, insanın doğayla olan mücadelesini ve doğanın büyüklüğüne duyduğu hayranlığı işlemektedir. Doğayı, Tanrısal bir varlık gibi görmüş ve sanatıyla yüceltmiştir.
Epik ve Alegorik Kompozisyonlar: Cole, yalnızca manzaralar resmetmekle kalmamış, aynı zamanda medeniyetin yükselişi ve çöküşü üzerine alegorik seriler oluşturmuştur.
Dramatik Işık ve Atmosfer: Gökyüzünde hareketli bulutlar, keskin ışık ve gölge oyunları, manzaralarına gizemli ve dramatik bir hava katar.
İdealize Edilmiş Doğa: Resimlerinde, doğayı insan etkisinden uzak, vahşi ve bozulmamış bir cennet olarak betimlemiştir.
Thomas Cole, Amerikan manzara resmini uluslararası sanat sahnesine taşıyan önemli bir sanatçıdır. Doğaya duyduğu derin saygı ve manzara resmine kattığı ruhani anlam, onu 19. yüzyılın en etkili ressamlarından biri yapmıştır. Bugün eserleri, Metropolitan Museum of Art, National Gallery of Art ve Boston Museum of Fine Arts gibi önemli müzelerde sergilenmektedir.
