Toshusai Sharaku

Toshusai Sharaku, Japon Edo Dönemi’nde (1603-1868) faaliyet göstermiş gizemli bir ukiyo-e sanatçısıdır. Hayatı hakkında çok az bilgi bulunmaktadır ve kimliği hâlâ tartışmalıdır. Kesin olarak bilinen tek şey, 1794-1795 yılları arasında sadece on ay gibi kısa bir süre boyunca aktif olduğu ve ardından tamamen ortadan kaybolduğudur. Bu süre zarfında, özellikle kabuki tiyatrosu oyuncularını tasvir eden yaklaşık 140 eser üretmiştir. Bazı sanat tarihçileri, onun gerçek kimliğinin bir Noh tiyatrosu oyuncusu ya da samuray olabileceğini öne sürmüştür. Bazıları da onun bir takma ad kullanan başka bir sanatçı olduğunu düşünmektedir.
Sharaku’nun sanat tarzı, Japon ukiyo-e geleneği içinde oldukça benzersizdir. Sharaku’nun eserlerinde yüz hatları sert ve dramatiktir. Bugün, Sharaku’nun eserleri Japon sanat tarihinin en önemli ukiyo-e çalışmalarından kabul edilir. Ayrıca, sanatında öncü bir gerçekçilik olduğu düşünülür.